Rio de Janeiro, RJ, 11 (AFI) – Ao contrário dos últimos anos, o Campeonato Carioca 2026 promete um calendário mais enxuto e dinâmico. Em reunião do Conselho Arbitral na manhã desta quarta-feira, na sede da Federação de Futebol do Rio (Ferj), os clubes definiram as mudanças mais profundas dos últimos tempos para o estadual: serão apenas 10 datas para os times, com início previsto em 21 de janeiro e término no dia 15 de março. O novo formato busca evitar o desgaste físico das equipes e abrir espaço no calendário para competições nacionais e continentais.

O presidente da Ferj, Rubens Lopes, destacou que a redução do número de partidas visa garantir que os clubes possam escalar força máxima desde a primeira rodada.

“O calendário nacional termina dia 21 de dezembro. Tem férias dos atletas, está em negociação, mas tem pré-temporada. Não adianta querer começar o campeonato dia 10 de janeiro. Então imaginamos jogar esse campeonato entre 11 e 10 datas. Depois de algumas ponderações, resolvemos que esse campeonato será realizado em 10 rodadas”, afirmou Lopes, explicando a preocupação com o acúmulo de jogos em intervalos curtos.

GRUPOS E FORMATO DO CAMPEONATO CARIOCA 2026

A grande novidade está na divisão dos grupos e no sistema de jogos. Serão dois grupos com seis clubes cada. Na fase de grupos, cada time enfrenta apenas adversários do grupo oposto, em turno único, totalizando seis partidas para cada equipe. Os quatro melhores de cada grupo avançam às quartas de final, que será disputada em jogo único, evitando assim o desgaste de dois confrontos seguidos.

Nas semifinais, os duelos am a ser em ida e volta, garantindo emoção até o fim e mantendo o interesse do torcedor. A decisão do título, no entanto, será em jogo único, tornando o confronto ainda mais dramático e imprevisível. Além disso, os perdedores das quartas de final disputarão a tradicional Taça Rio.

O rebaixamento também ganhou contornos de maior emoção. O pior time da fase de grupos cai direto para a Série A2, enquanto o penúltimo disputará a permanência em confronto com o vice-campeão da A2. Os grupos já estão definidos, e os clássicos prometem incendiar o estadual.

GRUPO A – Fluminense, Vasco, Volta Redonda, Sampaio Corrêa, Portuguesa e 1º colocado Série A2 de 2025

GRUPO B – Flamengo, Botafogo, Madureira, Maricá, Boavista e Nova Iguaçu

EXPECTATIVA PARA CAMPEONATO CARIOCA 2026

A expectativa com o novo formato é que os clubes, especialmente os grandes, possam apostar em times principais desde a largada. Durante o arbitral, o presidente Rubens Lopes foi enfático.

“Se não for para usar o time principal com esse intervalo e redução de datas, seria melhor não haver estadual”.

Essa fala sinaliza pressão para que as equipes não recorram à base ou reservas, elevando o nível técnico logo nas primeiras rodadas e tornando cada ponto disputado ainda mais valioso na briga por classificação e moral para o restante da temporada.

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